O softbol surgiu nos Estados Unidos em 1887, e, o objetivo do
jogo, era praticar o baseball em ginásios cobertos. Por ser uma
variação mais leve do baseball, o esporte é praticado em sua grande
maioria pelas mulheres.
Entre as diferenças que podemos destacar entre o softbol e o
baseball são a dimensão do campo (o de softball é menor que o de
baseball), a bola de softbol é ligeiramente maior e o tempo de jogo que
possui apenas sete entradas (no baseball são nove). Mas o objetivo do
jogo é o mesmo, conseguir o maior número de pontos (corridas).
Foi introduzido nos jogos olímpicos em 1996, em Atlanta.
A seleção brasileira de softball só veio a disputar seu
primeiro pan americano em 2007, por ser sede dos jogos. Terminou na
7ª colocação, obtendo uma única vitória, por 1 x 0 em cima de Porto
Rico.
As norte-americanas são as grandes vencedoras na
história das olimpíadas, ganhando medalha de ouro em 1996
(Atlanta), 2000 (Sydney) e 2004 (Atenas). Mas perderam a final de
2008 (Pequim) para o Japão, ficando com a medalha de prata.